Oncogenetista. ¿Qué clase de médico es ese?

El diagnóstico de cáncer desencadena muchas veces una serie de inseguridades, incertidumbres y dudas. Cuando el cáncer va más allá del diagnóstico individual y pasa a ser familiar, se hace necesario un estudio genético, con el fin de indagar las causas de la enfermedad.

La oncogenética es la unión entre la oncología y la genética. El oncogenetista es el profesional que trabaja con el paciente y con su familia; hace toda la historia familiar de, por lo menos, 3 generaciones anteriores, y de todas las que le sigan; identifica a los portadores de tumores y de alteraciones genéticas que puedan ser relevantes.

Este médico busca entre los familiares del pacientes información más detallada: fecha de inicio de la enfermedad, localización y tipo de tumor, etc. También se informa sobre la exposición ambiental, el modo de vida y hasta los hábitos de cada uno de ellos; se intenta excluir causas ambientales comunes que puedan contribuir a la etiología de los tumores familiares. El trabajo del oncogenetista es minucioso y detallado, y lo hace en conjunto con las familias. El papel de éstas es proporcionar los mayores datos de que disponga, y aportar las pruebas necesarias para lograr la mayor exactitud posible.

Después de hacer la historia familiar, se define si existe en la familia un riesgo hereditario para el desarrollo de tumores, si es portadora o probable portadora de un síndrome de predisposición hereditaria al cáncer o si hay un agrupamiento familiar de cáncer. En algunas ocasiones hay pacientes con tumores sin historia familiar de esta enfermedad, pero es posible encontrar en ellos una predisposición hereditaria para el desarrollo de aquel tumor específico. Estos datos proporcionan orientaciones sobre el diagnóstico, el pronóstico, el tratamiento, el seguimiento y el riesgo de recurrencia.

Atención: Indague la historia clínica de su familiar. Puede ser importante para usted.

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